Bruno Fernandes: ¿La forma del capitán del Man Utd es síntoma o causa del momento de su equipo?

Bruno Fernandes ha marcado 111 goles en 335 partidos con el Manchester United, pero su inicio de temporada 2026-27 está muy lejos del nivel que le llevó a ganar el premio al Jugador del Año de la PFA hace apenas siete semanas.

Fue en el Manchester Opera House donde el capitán del United expresó su orgullo por ese galardón, después de haber conquistado también los premios de la Premier League y de la Asociación de Periodistas de Fútbol. Todo ello reconocía su contribución fenomenal al inesperado tercer puesto de su equipo la temporada pasada.

Fernandes marcó nueve goles y logró 21 asistencias, batiendo un récord de la Premier League que compartían Thierry Henry y Kevin de Bruyne.

En los últimos 11 partidos de la pasada campaña, de los 21 goles que marcó el United, Fernandes anotó o creó 12. En la racha de siete partidos que devolvió al United a la máxima competición europea tras dos años de ausencia, el portugués, de 31 años, estuvo implicado en nueve de los 12 goles.

Estadísticamente, fue un rendimiento notable, comparable al de Eric Cantona en la campaña 1995-96, cuando el francés marcó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos en encuentros en los que el United solo anotó un gol.

“Fue una temporada especial para mí”, dijo Fernandes ante un público entregado. “Estoy muy orgulloso.

“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo por nosotros mismos. Jugamos por un equipo, por un club, por la afición. No hay nada más especial que eso”.

Esas palabras cobran especial relevancia ahora, porque, si se comparan con aquellas estadísticas excepcionales, esta temporada los números son mucho menos impresionantes.

Fernandes ha jugado todos los minutos de los seis partidos de Premier League del United. Lleva tres goles y una asistencia, todos ellos ante el Ipswich, en el segundo encuentro de la campaña, que de momento es la única victoria de su equipo.

Las cifras son mejores que las de la temporada pasada, cuando marcó dos goles en los seis primeros partidos y no creó ninguno. Sin embargo, en aquel momento, Fernandes jugaba en la posición de mediocentro más retrasado que prefería Ruben Amorim.

Esta temporada es la segunda más alta de su carrera en tiros, con una media de 3,3 por partido; su mejor registro fue 3,5 en 2020-21. Sin embargo, es su segunda cifra más baja en tiros a puerta, con una media de 0,8. Su creación de ocasiones (2,5 por partido de media) también es la segunda más baja de su etapa en Old Trafford y se sitúa muy por debajo de los 4,0 que registró la temporada pasada.

Aún más llamativo es que solo ha creado una “gran ocasión” en lo que va de temporada: el pase en profundidad que dejó a Bryan Mbeumo solo ante la defensa del Ipswich el 30 de agosto. La media de Fernandes la temporada pasada era de una gran ocasión por partido.

La combinación de sus números y de su implicación general quizá ayuda a explicar por qué el United solo ha sumado seis puntos en sus primeros seis partidos, su peor inicio de liga en 40 años, cuando Ron Atkinson fue finalmente destituido para dar paso a Sir Alex Ferguson.

Pero ¿es Fernandes una causa o un síntoma de la crisis del United?

Hay incertidumbre sobre la forma física del mediocentro portugués. Fernandes rara vez se pierde un partido, pero quedó fuera del reciente encuentro de la Liga de Naciones ante Noruega, y el seleccionador nacional, Jorge Jesus, dijo que el exjugador del Sporting estaba “jugando con dolor”.

Sin embargo, Fernandes estuvo en forma para regresar en los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes, había completado los 90 minutos en la victoria por 4-0 ante el campeón azerbaiyano, el Sabah FK, en la Liga de Campeones.

El entrenador del United, Michael Carrick, no lo considera un problema mientras prepara a su equipo para el encuentro ante el Atlético de Madrid del martes.

“Llevaba algo encima, pero eso pasa mucho”, dijo Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.

“No es lo ideal, pero es manejable. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene.

“Está prácticamente recuperado, estuvo muy brillante en el entrenamiento de esta mañana y tiene muchas ganas de jugar el partido”.

Hacia el final de la temporada pasada, cuando la contribución de Fernandes fue más prolífica, Benjamin Sesko era habitual como delantero centro, mientras que el veterano brasileño Casemiro era el ancla del centro del campo del United.

De los nueve goles en liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes creó cuatro. Además, Fernandes participó en cuatro de los cinco últimos goles que Casemiro marcó como jugador del United desde el 1 de febrero.

Más allá de los goles, también está claro que se echa en falta la presencia de Sesko y Casemiro.

Ni siquiera los mayores admiradores de Casemiro pueden alegar que las actuales cifras de carrera del United se deban a que el jugador de 34 años se marchó al Inter Miami en verano. Sin embargo, su posicionamiento y su conocimiento del juego siguen siendo de alto nivel. Fernandes podía asumir riesgos porque el United no quedaba desbordado en transición si perdía el balón.

En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla amplía una falta de protagonismo que se nota mucho y para la que, por ahora, no hay fecha de recuperación.

Los responsables del club ignoraron el clamor por reforzar la delantera en verano y, en cambio, reforzaron el centro del campo de Carrick.

Pero el plan para cubrir la ausencia inicial del esloveno usando a Mbeumo como delantero centro tuvo que abandonarse cuando Amad Diallo sufrió una lesión de tobillo justo antes del partido inaugural en Hull.

Matheus Cunha asumió el papel, pero se retrasaba de forma reiterada, justo al espacio que ocupaba Fernandes, y la pareja nunca logró encontrar una manera eficaz de gestionarlo.

Para Fernandes, la situación resulta restrictiva. Aunque no es un jugador que carezca de confianza, parece que su toma de decisiones se está viendo afectada.

Ante el Tottenham, el fin de semana, a Fernandes le costó nada menos que 23 minutos completar un pase.

Carrick afirmó el lunes, de cara al encuentro de Liga de Campeones ante el Atlético, que nadie tenía su puesto “garantizado”, aunque matizó lo suficiente como para indicar que dejar fuera a su capitán no está en sus planes.

Sin embargo, el United debe empezar a mejorar y eso significa que Fernandes también debe hacerlo.

“Bruno es un jugador de primer nivel”, dijo Carrick.

“A veces las cosas no te salen. A veces atraviesas una mala racha.

“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y las seguirá haciendo en el futuro, no hay duda de eso”.